«Иногда дети могут воспринимать болезнь как наказание за своё поведение»: как обсудить с ребёнком тяжёлый диагноз 

Как говорить о болезни: честно, бережно, без лишнего страха — рекомендации психолога 

Когда кому-то в семье ставят тяжёлый диагноз, родители встают перед сложным выбором: как и что именно рассказать о болезни детям? Как всё верно объяснить, не напугать и при этом не упустить важное? Универсального ответа нет. Но есть опыт семей и рекомендации психологов, которые помогают сделать этот разговор чуть легче. 

Вместе с психологом благотворительного фонда «АиФ. Доброе сердце» Татьяной Кокаревой разбираемся, какие страхи испытывают взрослые, что на самом деле чувствуют дети и как выстроить разговор о болезни так, чтобы он стал поддержкой, а не источником дополнительной тревоги.

Что пугает родителей больше всего? Есть ли правильное решение?

Один из основных страхов родителей — это страх расстроить ребёнка. Но болезнь уже есть, это факт, и жизнь любого человека, в том числе ребёнка, не состоит только из радостных событий. Грустные и неприятные моменты — тоже её часть.

При этом у ребёнка нет объяснения происходящему. Он может начать искать причину в себе, особенно в дошкольном возрасте, когда детям свойственно воспринимать себя в центре событий. Это может привести к появлению страхов, чувства вины и тревоги, с которыми ребёнок остаётся один на один (детям до 7 лет, а чаще и позже свойственно воспринимать себя в центре событий). А это может повлиять на возникновение необъяснимых страхов (монстров, чудовищ, темноты), чувства вины или других неприятных чувств и эмоций, которыми ребёнок не сможет поделиться с родителем, так как причины ведь как будто бы и нет, про болезнь никто не говорил. 

Поэтому, если болезнь случилась, ребёнку важно сказать правду, не перегружая его лишними деталями.

Выдержит ли ребёнок правду? Может ли ребёнок «не справиться» с такой новостью?

Ещё один частый страх действительно связан с тем, что ребёнок «не выдержит» новость о болезни. Реакция ребёнка во многом зависит от того, как реагирует взрослый. Дети ориентируются на родителей, в том числе в эмоциональных реакциях. Если родитель испытывает тревогу или грусть, но в целом справляется со своими чувствами и может спокойно рассказать о болезни, ребёнок, как правило, не воспринимает ситуацию как катастрофу.

Он может расстроиться, и это естественно, но в большинстве случаев он справляется с этой новостью.

Если же самого родителя «затапливают» чувства, ему сложно говорить спокойно, то лучше сначала обратиться за поддержкой к близким или специалисту. Важно, чтобы у взрослого появилась внутренняя опора, прежде чем он будет опорой для ребёнка.

Как начать разговор?

Главное в разговоре о болезни — это правдивость и понятность.

Не стоит придумывать объяснения, которые искажают реальность, но и сгущать краски тоже не нужно. Лучше говорить правду, учитывая возраст. Это снижает тревогу и избавляет родителя от необходимости поддерживать вымышленную версию происходящего.

Как говорить с детьми разного возраста?

0–3 года
У маленьких детей нет понимания болезни как явления. Их состояние напрямую связано с состоянием близкого взрослого. Спокойствие родителя помогает ребёнку чувствовать себя в безопасности.

При этом наблюдения показывают, что даже в этом возрасте дети, с которыми разговаривают и называют происходящее, ведут себя спокойнее, в том числе при медицинских вмешательствах. Вероятно, это связано с тем, что снижается тревога от неизвестности.

3–7 лет
Детям этого возраста легче воспринимать информацию через образы и игру. Можно использовать игрушки, чтобы объяснить, что происходит, проигрывать ситуации лечения и разговоры с докторами.

Детали заболевания стоит обсуждать, только если ребёнок сам задаёт вопросы. Объяснять лучше через понятные ему образы. Важно также рассказывать не только о болезни, но и о том, какие процедуры предстоят. В этом возрасте дети чаще боятся не самой болезни, а медицинских вмешательств.

7–11 лет
Дети в этом возрасте уже быстрее воспринимают информацию, но им по-прежнему важна конкретика. В разговоре помогают примеры, аналогии, опыт знакомых ситуаций. Это позволяет ребёнку лучше понять, что происходит и чего ожидать.

Подростки
Подростки воспринимают информацию почти как взрослые. С ними важно говорить прямо, при необходимости используя медицинские термины.

При этом они могут усиливать тревогу, зацикливаться на состоянии или преувеличивать опасность. Поэтому важно не только дать информацию, но и обсуждать их переживания.

Как остаться для ребёнка опорой? Что важно в поведении родителя?

Родителю всегда важно сохранять роль опоры для ребёнка. Новость о болезни может вызвать у него страх, тревогу, множество вопросов. Важно дать возможность высказаться и понять, что именно пугает. Где это возможно, стоит успокоить, объяснить, что будет происходить дальше, ответить на вопросы.

Иногда дети могут воспринимать болезнь как наказание за своё поведение. В этом случае важно прямо сказать, что это не так, и поддержать ребёнка.

Также важно сохранить ощущение, что семья справится с ситуацией. Это может означать как выздоровление, так и адаптацию к жизни с болезнью. Например, можно сказать: «Очень жаль, что это произошло, но мы будем делать всё, чтобы справиться с этой ситуацией».

Если болен сам ребёнок, нужно ли подробно обсуждать лечение?

Подготовка ребёнка к лечению имеет большое значение. Взрослый может воспринимать медицинские процедуры как необходимую помощь, даже если они неприятны. Ребёнок же оценивает ситуацию иначе. Для него наиболее пугающими оказываются конкретные действия: уколы, аппараты, незнакомые ощущения и звуки. Он может бояться и избегать лечения.

Не менее важно поговорить с ребёнком после процедуры лечения, чтобы не оставить его один на один со своими чувствами и лучше понять, из-за чего ему было особенно страшно, почему он плакал, например. Помочь пережить чувство тревоги и страха помогает проигрывание визита к врачу с акцентом на полезность лечения, если игровая форма подходит для возраста ребёнка (до 8–9 лет), а также арт-терапевтические техники (можно использовать и с маленькими детьми, и с подростками). Просим ребёнка нарисовать / вылепить страх в виде какого-то монстра / персонажа, а после просим добавить страшному персонажу деталей, чтобы он выглядел не страшным, а смешным — смеёмся вместе с ребёнком. 

Создаём позитивную мотивацию посещения врача и лечения с помощью небольших подарков и знаков отличия. Многие детские доктора этим пользуются и дарят своим юным пациентам маленькие подарки — за смелость! Родитель также может использовать этот инструмент, если у доктора такого подарка не предусмотрено. Это позволит сформировать позитивное отношение к повторному визиту врача.

Что сказать, если ребёнок спрашивает: «Я умру?»?

Разговоры о смерти родители часто стараются избегать, но такие вопросы всё равно возникают, особенно в ситуации болезни. Важно не давать ложной информации. При этом ответы могут быть простыми и соответствовать возрасту ребёнка.

Например: «Да, все люди когда-нибудь умирают, но обычно это происходит очень нескоро, и до этого человек живёт долгую жизнь».

Если этот вопрос касается родителя: «Я буду рядом с тобой так долго, как только смогу».

Значение имеет не только содержание ответа, но и состояние взрослого. Спокойствие и устойчивость помогают легче воспринимать даже сложные темы. Также важно уточнить, что именно стоит за этим вопросом: часто речь идёт не о смерти как таковой, а о страхе боли, одиночества или разлуки.

В каких случаях стоит обратиться к психологу?

Чтобы разговор с ребёнком прошёл спокойно, родителю важно самому находиться в более или менее устойчивом состоянии. Если тревога, страх или растерянность мешают думать и принимать решения, если не получается справиться с эмоциями самостоятельно, стоит обратиться за помощью.

Поддержка может понадобиться, если сложно принять сам факт болезни или если разговор откладывается из-за сильного внутреннего напряжения. В таких случаях помощь близких или специалиста становится важной частью заботы о себе и о ребёнке.

Истории из практики

В практике фонда был случай, когда мама семилетнего ребёнка долго не решалась рассказать ему о диагнозе, который был у него с рождения. Несмотря на регулярное лечение и госпитализации, тема болезни — у него был муковисцидоз — всегда оставалась запретной.

Ребёнок при этом проявлял тревогу, агрессию по отношению к маме, часто изображал пугающих персонажей (грезил монстрами, активно лепил их из пластилина). За коррекцией агрессивного поведения ребёнка мама и обратилась к нам в фонд. После объяснения маме вредности такого «секрета»,  она смогла сказать сыну о заболевании и об инвалидности. А монстры у мальчика стали добрее, агрессивное поведение значительно уменьшилось, стало терпимым и управляемым для родителей.  

Другой случай связан с мамой младенца с тяжёлым заболеванием и паллиативным статусом. Работа с психологом  помогла маме научиться возвращать себе спокойное состояние и справляться с сильной тревогой. Когда её состояние становилось более стабильным, это сразу отражалось на ребёнке: он легче успокаивался и лучше спал.

Разговор о болезни не усиливает страх, а помогает снизить тревогу за счёт ясности. Для ребёнка важнее не идеальные слова, а взрослый рядом, который может выдержать ситуацию, честно говорить и оставаться опорой. Это создаёт ощущение безопасности даже в непростых обстоятельствах и помогает семье постепенно адаптироваться к происходящему.

В оформлении материала использован коллаж Лизы Стрельцовой